Journée mondiale contre la fessée

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Depuis
2004, plusieurs associations militent pour une éducation contre la
violence, banissant les châtiments corporels de l'arsenal familial et
promouvant leurs idées par une "Journée Internationale contre la
Fessée". Le Conseil de l'Europe lance à partir d'aujourd'hui un débat
et une pétition, à l'occasion des 30 ans de l'abolition de la fessée en
Suède.
Grands provocateurs, les Surréalistes proposaient au contraire de mettre la fessée au service de leurs idées, dans ce tableau peint par Max Ernst : "La Vierge corrigeant l'Enfant Jésus devant trois témoins, André Breton, Paul Eluard et le Peintre" (1926).
Dans ses souvenirs, Jean-Jacques Rousseau raconte comment cette punition infligée par Mlle Lambercier, soeur du Pasteur chez qui il passa quelques années de sa tendre enfance, marqua à tout jamais ses sens :
"Comme
mademoiselle Lambercier avait pour nous l'affection d'une mère, elle en
avait aussi l'autorité, et la portait quelquefois jusqu'à nous infliger
la punition des enfants quand nous l'avions méritée. Assez longtemps
elle s'en tint à la menace, et cette menace d'un châtiment tout nouveau
pour moi me semblait très effrayante ; mais après l'exécution, je la
trouvai moins terrible à l'épreuve que l'attente ne l'avait été : et ce
qu'il y a de plus bizarre est que ce châtiment m'affectionna davantage
encore à celle qui me l'avait imposé. Il fallait même toute la vérité
de cette affection et toute ma douceur naturelle pour m'empêcher de
chercher le retour du même traitement en le méritant ; car j'avais
trouvé dans la douleur, dans la honte même, un mélange de sensualité
qui m'avait laissé plus de désir que de crainte de l'éprouver derechef
par la même main. Il est vrai que, comme il se mêlait sans doute à cela
quelque instinct précoce du sexe, le même châtiment reçu de son frère
ne m'eût point du tout paru plaisant. Mais, de l'humeur dont il était,
cette substitution n'était guère à craindre : et si je m'abstenais de
mériter la correction, c'était uniquement de peur de fâcher
mademoiselle Lambercier; car tel est en moi l'empire de la
bienveillance, et même de celle que les sens ont fait naître, qu'elle
leur donna toujours la loi dans mon coeur.
Cette récidive, que j'éloignais sans la craindre, arriva sans qu'il y eût de ma faute, c'est-à-dire de ma volonté, et j'en profitai, je puis dire, en sûreté de conscience. Mais cette seconde fois fut aussi la dernière ; car mademoiselle Lambercier, s'étant aperçue à quelque signe que ce châtiment n'allait pas à son but, déclara qu'elle y renonçait, et qu'il la fatiguait trop. Nous avions jusque-là couché dans sa chambre, et même en hiver quelquefois dans son lit. Deux jours après on nous fit coucher dans une autre chambre, et j'eus désormais l'honneur, dont je me serais bien passé, d'être traité par elle en grand garçon.
Qui croirait que ce châtiment d'enfant, reçu à huit ans par la main d'une fille de trente, a décidé de mes goûts, de mes désirs, de mes passions, de moi pour le reste de ma vie, et cela précisément dans le sens contraire à ce qui devait s'ensuivre naturellement ?"
Jean-Jacques Rousseau Les Confessions.
