Momies à Poitiers

A l'Espace Mendès France

Dans le cadre du séminaire consacré aux MOMIES
et en partenariat avec le Master littérature et arts de l'UFR lettres et
langues de l'université de Poitiers

Mardi 7 novembre 2006 -18h30

Momie et pharmacopée : du natron à la mumia, de l'Egypte ancienne à la
période moderne

Patrice Josset,

Maître de conférences, université P. et M. Curie, Paris IV, conservateur
du Musée Dupuytren / Fondation Déjerine (Centre de recherches
biomédicales des Cordeliers, UPMC), chargé de cours d’histoire de la
médecine.

La confection des momies pendant le long empire pharaonique (3^e
millénaire avant JC - 5^e siècle après) a nécessité la mise au point de
techniques de conservation du cadavre.

Le premier élément repose sur l'utilisation du natron, mélange de sels
naturels de sodium qui permet la déshydratation du corps et l'arrêt des
processus de destruction, la putréfaction due aux bactéries. Le natron
eut en Egypte pharaonique un usage extrêmement large allant de
l'alimentation à la pharmacopée.

Le deuxième élément est l'utilisation de résines aromatiques qui
permettent d'imperméabiliser définitivement le corps et de le protéger
contre les insectes. Ces résines sont à l'origine de la fameuse mumia
qui fut importée en Europe pendant des siècles avant qu'on en sache la
véritable nature.