Lancet and début sexualité

Sexe: l'étude qui balaie les clichés

Aucune donnée ne tend à montrer une initiation au sexe plus jeune 

On ne perd pas sa virginité toujours plus jeune. Les célibataires ne font pas plus l'amour que les couples mariés. Et ce n'est pas dans les régions où l'on a le plus de partenaires que les MST se propagent le plus, révèle une étude.

La revue médicale britannique "The Lancet" publie mercredi les travaux du Pr Kaye Wellings, de la faculté d'hygiène et de médecines tropicales de Londres, qui a analysé avec ses collègues les données disponibles pour 59 pays.


Presque partout les gens perdent leur virginité entre 15 et 19 ans. Dans la plupart des pays africains et asiatiques, les hommes s'y mettent plus tard que les femmes. Le fossé entre les sexes se réduit dans les pays industrialisés.

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Garçons plus précoces

En France, les garçons (17 ans et demi) sont même plus précoces que les filles (18 ans et demi). Pour leur première expérience, les Français ont le même âge que les Italiens, et un an de plus que les Britanniques (16 ans et demi pour les garçons, 17 ans et demi pour les filles). Ces âges sont des âges médians, relevés pour les personnes nées entre 1965 et 1969. Cependant, assure l'étude du "Lancet", "aucune donnée ne suggère un mouvement universel vers une initiation au sexe à un âge plus jeune".


Ce qui change en revanche, c'est l'âge du mariage: dans de nombreux pays, les couples se disent oui de plus en plus tard... et la fréquence des relations sexuelles avant le mariage augmente. En moyenne, les hommes se marient trois à six ans après leur premier rapport sexuel, contre zéro à deux ans pour les femmes. Dans les pays industrialisés cependant, le délai entre dépucelage et mariage est le même pour les deux sexes: environ cinq ans.

Monogamie dominante

Le mariage réserve des joies universelles. Quel que soit le pays, les personnes mariées sont plus nombreuses que les célibataires à déclarer avoir eu un rapport sexuel au cours du mois précédant l'enquête. En France, parmi les 18-24 ans, c'était le cas de neuf personnes mariées sur dix, bien plus que chez les célibataires (sept sur dix pour les filles et un peu plus de cinq sur dix pour les garçons).


"La monogamie est le schéma dominant dans la plupart des régions" du monde, affirme l'étude. "La plupart des gens signalent n'avoir eu qu'un partenaire sexuel récent." Les hommes déclarent plus de partenaires que les femmes. Cette divergence s'explique "en partie" par cette autre différence: les premiers ont tendance à gonfler leurs chiffres et les secondes à les minimiser, observe "The Lancet".